判别无烟煤质量优劣的指标很多，其中 主要的指标为煤的灰分含量和硫分含量。一般陆相沉积，煤的灰分、硫分普遍较低；海陆相交替沉积，煤的灰分、硫分普遍较高。 中国无烟煤灰分普遍较高，秦岭以北地区，晋北、陕北、宁夏、两淮、东北等地区，侏罗纪煤田为陆相沉积，煤的灰分一般为10％～20％，有的在10％以下，硫分一般小于1％，东北地区硫分普遍小于0．5％。中国北方普遍分布的石灰纪、秦岭以南地区、湖南的黔阳煤系、湖北的梁山煤系等属海陆交替沉积的煤，灰分一般达15％～25％，硫分一般高达2％～5％。 广西合山、四川上寺等地的晚二叠纪煤层属浅海相沉积煤，硫分可高达6％～10％以上。 据统计，中国灰分小于10％的特低灰煤仅占探明储量的17％左右。大部分无烟煤的灰分为10％～30％。硫分小于1％的特低硫煤占探明储量的43．5％以上，大于4％的高硫煤仅为2．28％。中国的炼焦用煤一般为中灰、中疏煤，低灰和低硫煤很少。炼焦用煤的灰分一般都在20％以上；硫分含量大于2％的炼焦用煤占20％以上。中国炼焦用煤的另一大特点是：硫分越高，煤的动结性往往越强，其可选性一般较差。

印尼的含煤地层属始新世到上新世。始新统一般为陆相砾岩与砂岩。中巨港层包括中新统上部—上新统下部地层，总厚1200m，由泥质岩、海绿石砂岩、凝灰质砂岩组成，含有褐煤和含油层。上巨港层由凝灰岩与凝灰砂岩组成，夹有薄煤层和班脱岩。含煤地层变位轻微，倾角很少超过20。。在各个岛上有工业意义的含煤层位不同。始新统中的煤为黑色致密烟煤，至上新统中变为次烟煤。在更年轻的侵入活动影响下，除烟煤外，还可见到变质程度更高的无烟煤和天然焦。 大部分煤为第三纪，烟煤和次烟煤为始新世和中新世，而褐通常为中新世，煤层厚度从0.3m以下到70m，通常为5~15m，特厚层为劣质煤，埋藏较浅，倾角较缓，煤质较硬，围岩较软，涌水量不大，瓦斯含量较低。