判别无烟煤质量优劣的指标很多，其中 主要的指标为煤的灰分含量和硫分含量。一般陆相沉积，煤的灰分、硫分普遍较低；海陆相交替沉积，煤的灰分、硫分普遍较高。 中国无烟煤灰分普遍较高，秦岭以北地区，晋北、陕北、宁夏、两淮、东北等地区，侏罗纪煤田为陆相沉积，煤的灰分一般为10％～20％，有的在10％以下，硫分一般小于1％，东北地区硫分普遍小于0．5％。中国北方普遍分布的石灰纪、秦岭以南地区、湖南的黔阳煤系、湖北的梁山煤系等属海陆交替沉积的煤，灰分一般达15％～25％，硫分一般高达2％～5％。 广西合山、四川上寺等地的晚二叠纪煤层属浅海相沉积煤，硫分可高达6％～10％以上。 据统计，中国灰分小于10％的特低灰煤仅占探明储量的17％左右。大部分无烟煤的灰分为10％～30％。硫分小于1％的特低硫煤占探明储量的43．5％以上，大于4％的高硫煤仅为2．28％。中国的炼焦用煤一般为中灰、中疏煤，低灰和低硫煤很少。炼焦用煤的灰分一般都在20％以上；硫分含量大于2％的炼焦用煤占20％以上。中国炼焦用煤的另一大特点是：硫分越高，煤的动结性往往越强，其可选性一般较差。

我国是全球 大进口无烟煤国，每年的进口动力煤数量占比 ，远超其他类型的无烟煤，而神木煤作为国产无烟煤市场中地位较高的无烟煤，其与进口动力 煤相比有哪些特点呢？ 神木煤原产于陕西神木县，是陕西省面积 大的县级市，总面积7635平方千米，其中储煤面积超过4500平方千米，占全县总面积的60%以上，现已探明的无烟煤储量高达500亿吨。由于神木煤层地质比较简单，埋藏浅容易开采，并且具有低磷、低硫、属性低灰、高发热量等特性，使得开采的神木煤热稳定性和化学活性都比较好，是化工、动力等行业非常理想的无烟煤。神木煤主要特性指标为挥发份30%-37%，发热量6000大卡-7200大卡每千克，水分含量5%-12%，灰分4%-10%，含硫量0.3%-0.8%，含磷量0.001%-0.3%，各物质含量对于无烟煤来说还是比较理想的。 相比进口动力煤，神木煤具有特低磷、特低硫、高挥发分弱、高发热量、热稳定性和化学活性稳定的特点，非常适用于化工、气化和动力行业用煤，是炼钢和一些高耗能工业如碳化硅、电石、铁合金等行业的理想原料。并且由于其磷硫元素含量特别低，燃烧对大气污染的影响相对也比较低，是比较理想的清洁型无烟煤，在北京天津等污染比较严重的地区为了减少使用无烟煤单位对空气的污染，在提倡使用神木煤，许多城市也在推广使用。